得到－工業－工業革命為何發生在英國

文章出處：工業革命為何發生在英國


說起工業革命為什麼最先在英國發生，
我們一般會想到製度啊、經濟啊或者技術啊這些原因。
比如說，自由市場制度的確立，讓大量農村勞動力湧入城市，或者是蒸汽機的發明什麼的。
沒錯，這些都是工業革命最先發生在英國的必要條件。
但學者何帆最近在一篇文章中提到，其實工業革命最先發生在英國，
是因為一個關鍵因素，那就是“煤炭資源”。為什麼這麼說呢？


最開始的時候，英國在工業化發展方面並不是第一，荷蘭就走在了它前面。
16世紀那會兒，荷蘭面臨著森林資源的枯竭，所以就開始用煤礦代替木材。
因為有了大量豐富、廉價的燃料，
荷蘭的釀酒業、磚瓦製造、亞麻製作和房屋乾燥之類的高熱耗工業，
都成功發展起來了，荷蘭也因此成就了自己的黃金時代。

後來呢，因為工業和商業的發展，帶來了較高的工資水平，
而工人的高工資又讓荷蘭的企業家進一步去追求資本密集型的​​投資，
又讓工業化有了進一步深化，可以說形成了良性循環，
但沒想到好景不長，荷蘭的煤礦主要是泥煤，質量和儲量都沒法兒繼續支撐下去。
所以，工業革命這頭把交椅最後還是拱手讓給了英國。


實際上同一時期的英國，也受到能源不足的糾纏。
一方面做飯、取暖、蓋房子，這些日常生活都需要大量燃料，
另一方面森林資源又嚴重不足，樹都快被砍沒了。
在兩面夾擊下，英國人就只能去尋找新能源來替代舊能源。
和荷蘭人一樣，他們找的也是煤炭，
但比荷蘭人幸運，英國的煤礦大多數是露天煤礦，不僅儲量豐富，而且開採成本也低。

不單如此，英國的煤礦大多數都靠河邊，很容易運出去，
這麼一來，在煤炭運輸上的成本也低，又進一步促進了煤炭資源開採。
有數據顯示，1700年，英國年煤炭產量相當於世界其他所有國家採煤總量的5倍。
到了1800年，英國每年的煤炭產量又比100年前漲了5倍。
這也就是說， 17世紀和18世紀，在煤炭開採上，已經沒有哪個國家能跟英國相提並論了。


用上了煤的英國，不需要種樹了，土地就可以拿來種糧食和養牲畜。
這些節約下來的土地，正是英國糧食產量不斷增加的有力保障。

工業革命首先獲益於農業的發展，它為工業革命的誕生奠定了基礎。
煤炭的使用，使英國農業有了顯著發展。
1550年那會兒，絕大多數英國人仍然生活在農村，靠種地為生，
但到了1800年，英國成年男性勞動力裡，
只有40%的人從事農業，這個比例在所有歐洲國家裡是最低的。


有人可能會問了，為什麼土地多了，農民反倒少了呢？
這跟15-17世紀英國羊毛出口業和毛織業的發展有關。
因為羊毛的價格不斷上漲，讓10英畝牧場的收益超過了20英畝耕地的收益，
所以大量的土地被商人用來建牧場，大批失去土地的農民只能去工廠裡工作。
這恰好又為英國的工業化生產，貢獻了大量廉價勞動力，又形成了一個良性循環。

所以說，如果沒有煤，蒸汽機這種將熱能轉化為機械能的設備就不會出現，
英國也就不可能走上現代工業化的道路，進而成為工業革命的發端。

本文源自：公眾號“何帆研究室”（為什麼工業革命先在英國出現？）
稿：桃子
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