得到－經濟－英美是怎麼成為世界老大的

文章出處：英美是怎麼成為世界老大的


咱們都知道，過去三百年，英語國家一直處於主導地位，先是英國，然後是美國。
那英美究竟是靠什麼主導世界的呢？美國有個很著名的外交家寫了一本書，
叫做《上帝與黃金》。他說英美之所以能崛起，無非就是對金錢和信仰的處理方式不同。
下面就給您說一說。

我們先說黃金。如果把有黃金簡單理解有錢，
覺得一個國家有錢就能稱霸世界，那可就錯了。
因為在英國之前，還有一個國家也很厲害，那就是西班牙。
西班牙從美洲搶了大量的黃金白銀，
佔了當時世界貴金屬開採量的八成，但最後還是沒走在英國前面。


那英國的黃金從哪來的呢？是從老百姓那兒借來的。
17世紀，英國一直打仗，錢很快就花沒了。於是想了個辦法，
收飲酒稅，你要是賣酒，就要加10%的稅。
平白無故多交稅，商人肯定不幹啊，於是就有人偷稅漏稅。
一看靠收稅收不上來錢，英國想了個別的辦法，就是把這些稅收上來作為貸款，
你交1000塊錢的稅，年底返你100塊利息，將來這1000塊我再還給你。

說白了，就是當時英國實在是貸不著款了，又急著要打仗，就弄了這麼一個政策。
有錢賺老百姓肯定覺得好啊，所以英國沒錢的時候，就去和老百姓借，
慢慢大家就借習慣了，越借越多。最多的時候，英國負了8億英鎊的債。
不過在英國負債最多的這些年中，經濟發展反而越來越快，國內生產總值上升了三倍。
為什麼英國負債高還能發展這麼好呢？
因為形成了議會制度，一人一票，大家可以參與選舉。
有了這些制度，借出去的錢花到哪兒大家都知道。
在這個前提下，人們更願意把錢拿出來借給國家，當然對國家發展有好處了。

所以，英國當年找到的黃金，其實就是它的信用。
正是因為政府提供了一套信用體制，讓人們覺得我交的稅，
我向國家購買的國債是看得清楚的。這樣人們願意去把這個錢投在這方面，
社會資源也可以最大化地利用起來，國家效率當然非常高了。


那英國人找到的上帝是什麼呢？就是沒有信仰，
英國人從來不相信什麼信仰，也不相信統治者就該一家獨大。這個就是英國人的上帝。
有人會說，你這就是犬儒，所謂犬儒就是你沒有清晰的價值觀，怎麼來都行。
當時有個英國大主教也說，自己生活的時代很悲哀，周圍人全都是犬儒，
一會兒這個人這麼說，一會兒那個人那麼說，
沒主見，沒有主流價值觀，沒有一個共同的觀點。這樣的社會不就亂了嗎？
但結果並沒有亂。

作者說，其實我們討論英國，就是討論開放社會和封閉社會的區別。
如果一個社會很封閉，大家各幹各的，別的不能幹，
社會就缺乏流動性，一個村永遠這麼幾大家族，社會很穩定。
這種社會就是比較封閉的社會。

但比較開放的社會呢，人和人相對平等，
由下往上的渠道比較通暢，一個人想改變自己的社會身份更容易，可以選擇自己的角色。
所以，在一個開放的社會，一個人面臨的情況可能很複雜。
你今天可能是木匠，明天可能是就當官了，後天你可能變成一個律師，
總之你在不斷改變自己的身份。
所以個體和小家庭必須不斷調整自己，現在這個社會需要皮鞋了，你就趕快去生產皮鞋，
明天不需要皮鞋了，改需要皮帶了，你就趕快去生產皮帶。
每個人都不斷地去響應外部世界，這樣的社會就更容易產生新文化。

雖然大家都知道開放社會好，
但開放社會裡永遠有很多反對者，
很多人就會覺得你這個社會不穩定，沒有這種價值的共識，不在乎傳統，等等。
所以從歷史上看，開放社會維持的時間都不長，
誰把握住了這個契機，誰就能率先走進現代化，
如果沒把握住，錯過了，就又變成封閉社會了。
換句話說，動態的宗教、動態的社會，這個是英國人真正的上帝。


本文源自：蔡輝說書《上帝與黃金》
稿：亞平寧
轉載:得到